胡金楠
汤巡抚，即清初理学名臣、江苏巡抚汤斌。
汤斌（1627-1687），字孔伯，别号荆岘，晚号潜庵。河南睢州人，出身阀阅旧族，家教甚严，少年时遍览史书，14岁应童子试。清顺治九年（1652）中进士第，入翰林院进修，后出任陕西潼关道，享有清名。之后一度乞假归养，师从著名理学家孙奇逢，成为程朱学派思想的代表人物。康熙十八年，52岁的汤斌中博学鸿词科，再进翰林院，授侍讲学士，参修明史，不久升内阁学士兼礼部侍郎，充明史总裁。康熙二十三年，出任江苏巡抚。治苏期间，关心民瘼，减免赋税，办学兴教，严明吏治，惩恶扶良，倡导新风，政绩卓著；离任之时，苏城罢市三天，万人拦阻，挽留“青天”；逝世之后，建祠、塑像、立坊，“民不能忘”。
出任巡抚，受命于康熙皇帝
一般情况下，官员的升迁、任命，由吏部提出后报皇帝批准后执行。汤斌是个例外，他的出任江苏巡抚，直接由康熙皇帝钦点，这是皇帝南巡前的一着妙棋。康熙二十三年，是康熙皇帝首次南巡的年份，“笼络江南文人，缓和满汉民族矛盾”，是康熙南巡最重要的目的。江南是文人荟萃之地，然而江南尤其是苏州的许多文人不愿入朝为官，满清建国近四十年来，他们一直滋生着反清情绪。其时江苏巡抚缺额，前任巡抚余国柱因贪赃枉法被罢免，余巡抚把江苏搞得民不聊生，怨声载道，苏州百姓称其为“余秦桧”，产生了极坏的影响，加深了江南百姓对清政府的不满。挑选一名德才兼备的官员担任江苏的地方官，按抚好江南百姓，为南巡作好铺垫，以确保南巡目标任务的顺利实现，至关重要。康熙皇帝认为，汤斌是最适合的人选。康熙二十三年春，汤斌受命于天子，任职江苏巡抚，临行前，皇帝提醒汤斌：吴地风俗奢华，要加以引导，告诫他“居官以正风为先”，希望他深刻领会自己制定的治国方针，积极推行清廷政府的文化政策。
减税恤民，惠泽江南百姓
汤斌从京城赶往江苏赴任，一路看到苏北地区闹饥荒。原来前一年江淮一带水灾，大水虽然退去，但误了耕期，农田无收，赋税却仍要征收，民苦不堪言。汤斌上疏免除扬州一带赋税，并开仓赈济。库粮用完后，在尚未报朝廷批准的情况下动用库银5万两外购粮食，以接济灾民。
苏州是巡抚衙署所在地，也是治理全省的重点。吴中一带，乃富庶之乡，但赋税也是天下第一，官府一向实行五年并征，百姓不堪重负。汤斌上疏请废止，改为分年征赋。苏州人口稠密，工商业发达，各种赋税名目繁多，税额之大相当于大省百余州县，纳税百姓积欠年久，苦不堪言，官吏顾惜功名，讨好上司，下力追讨。汤斌上疏请定钱粮实数，以便查核，并建议免除百姓积年所欠赋税，得到朝廷批准。吴中盛产莲藕、芡实，有官吏建议汤斌依例收税，汤斌不许，说道：“例是人定的，宽一分则民受一分之赐，况且莲芡并不是年年丰收，一报即成定额，再想去掉就难了。”
金秋十月，康熙皇帝初次南巡，当时苏城接纳了许多灾民，路边搭建不少简易房，两江总督等官员提出拆房拓路，汤斌坚持不让。康熙皇帝至苏州看到里这种景象，问汤斌由缘，汤斌说：“皇上有爱民之心，体民之情，所以要南巡，为臣心领神会，所以不拆民房不拓道路。”皇帝称赞汤斌道：“这事颇合朕爱民之意。”并赐汤斌御馔。
清廉勤政，关帝像前发毒誓
汤斌任职江苏巡抚期间，洁己率属，整肃吏治，罢贪举廉，苞苴不行，到任的第一天，按官场惯例当是接风宴请，汤斌选择的是到关帝庙“祭祀”， 他在关公像前立誓：“断绝交游，不畏强御，受贿徇情，神明殛之。”他公开告谕百姓：“绝不任用贪恶无耻之徒为官，如本院不能慎终如始，一有徇假，不妨公揭通衢，以彰本院负国之罪。”他告诫州县属官，不许向上司送礼行贿；告诫司道府官，不得向下属索贿。并承诺：只要尽心做事，忠于职守，作出成绩，定被提拔。在整肃吏治、整顿官员队伍的运动中，汤斌走群众路线，认真查核，真正做到了明察秋毫。他先后奏劾了苏州知府赵禄星等8名官员，将其革职查办，清除民贼。此外，汤斌还把廉政的松江教授陆在新提拔为卢陵知县，陆知县上任后“大著声绩”。当时吴江县令郭秀很有才能，却被告发贪黩敛财，汤斌传他到抚院谈话，训诫他为官要清廉。郭秀说：“我所以贪污，是供前任巡抚之索贿。今大人既以清廉自律，请宽我一月之期，如声名犹如以前，请大人重典处置。”他回到县衙，担水洗刷公堂，以示洗心革面。不久政绩斐然，声名鹊起。汤斌将他推荐于朝廷，后升任御史，刚正不阿，秉公办事，直声震天下，连权相明珠、佞臣余国柱，皆败在他手里。
汤斌的自律是出了名的。史载，常州知府祖进朝有惠政，因对下属失察，朝廷欲将其革职离调，汤斌奏请将其留任。祖知府制作了一套衣靴想送给汤斌，但慑于汤斌的严正，一直不敢拿出来，最后只好自己穿。吴中某缙绅，敬重汤斌的人品，制作了一幅屏风，作为汤斌的生日贺礼，汤斌坚辞不受，缙绅说，屏风上有名人汪琬的撰文在上头。汤斌命人将文字抄录下来，屏风退回。
移风易俗，改良社会风尚
汤斌治苏期间，牢记康熙皇帝“正风俗为先”的教诲，重视移风易俗，坚持“以诗书礼乐教，孜孜以人才风化为先”，围绕这一中心，发布了很多告谕，采取了一系列强有力的行政措施，严禁旧俗陋习，倡导新的社会风尚。当时吴中庙宇兴盛，百姓祭祀，奢华靡费，尤以上方山五通神祠“还阴债”为甚。相传，五通神是朱元璋打天下时战死的五名马弁，朱元璋当上皇帝后就在各地建祠，纪念他的五名马弁。社会黑势力与庙祝勾结，利用巫师装神弄鬼，欺诈百姓钱财，汤斌察得其情，然后拆淫祠毁神像，把从庙宇中拆得的材料用来修建学校，并重修了泰伯、范仲淹、周顺昌三祠。史志记载，汤斌治苏，力倡办学兴教，无论城乡，凡二百户以上皆立社学，并禁妇女入寺烧香，禁赌博及印造赌具，禁私刻淫邪 小说戏文。“不及三月，巷无游民，寺无游女，教化大行，民风为之一变”。
为使吴中风俗淳朴，人心厚道，汤斌对道德败坏、窃财逃逸、造谣生非、谄害主人的家奴等人收监惩处；对品德高尚、尽孝和行善享有口碑的人给予表彰。
俭朴清苦，“豆腐汤”声名远扬
清代有民谣曰：“三年清知府，十万雪花银。”汤斌是二品封疆大吏，他非但没有发财，还过着非常清贫的生活。汤斌不仅为官清正，居家也颇有颜回之风。家人皆穿布衣，常年食素，每餐必用豆腐作羹，甚至招待宾客也用豆腐，苏州百姓给他起了一个雅号，叫作“豆腐汤”。夏天，家中蚊帐是从当铺中买来的旧帐子改制的。冬天，夫人坐轿出门，北风起处，有旧棉絮从轿帘里吹出来。有一天，汤斌查看家中的账本，发现上面写着“买鸡一只”，立即查问，老仆说：“是大少爷刚从家乡来，叫买的。”汤斌教训大儿子汤溥道：“自从我到苏州，从未买过鸡。你以为苏州的鸡，像家乡那样便宜吗？你想吃鸡，回家去！世上哪有读书人不能咬得菜根而可以做大事的！”还令儿子跪在庭中，罚渎《朱子家训》。
汤斌不受和反对馈赠也是出了名的，因此，他除了150两银的年俸，再无其他的收入。单靠这点年俸，供家用已经非常困难，根本无力招聘幕僚，所以，事必躬亲，所有事务都需要自己处理。上任不久，适逢圣驾南巡，汤斌的文案堆积如山，他就在船上处理，六昼夜没有睡觉。他常常秉炷办公，直到四更方和衣躺一二个时辰，早上接着办公，日中才进食。有人担心他年老体衰，支持不住，劝他多休息，吃点营养好的食品，补补身子。他慨叹道：“君命即天命啊！”
不事权贵，终遭打击迫害
汤斌为江南百姓减免赋税时，前任巡抚余国柱在权相明珠的庇护荐举下，又当上了户部尚书，他告诉汤斌，减免赋税获得批准，那是明珠在皇帝面前攒合的缘故，并示意让汤斌从赋税中拿出40万两送明珠，汤斌断然拒绝，并对传话的人说道：“百姓的钱不用作交纳国税，而能装进私人的口袋里吗？我宁可被撤职，也不能看到这些人剥削百姓以取媚权贵。”明珠为此怀恨在心。史载，汤斌任江苏巡抚期间，凡京官外出路过苏州，办完事情后都赶快离去，不敢接受斗米的馈赠。偏偏有一个明珠的家奴，倚仗主人权势，十分骄横，所到之处，地方官要出城迎接，索要财物，所获颇丰。他到苏州的时候，汤斌非但不去迎接他，还命他跪见抚院，并用言语奚落他，让门卒招待他用餐。受辱的家奴回去后告诉明珠，明珠记恨在心里。汤斌返京调任礼部尚书期间，因修河道事与明珠党羽发生争执，汤斌仗义执言，坚持原则，这次彻底激怒了权相明珠，明珠搬出汤斌调离苏州时对百姓说的一句话大做文章。
原来，汤斌的江苏巡抚只做了两年多一点时间，康熙二十五年，汤斌调任礼部尚书，离苏时，百姓万人阻塞衢道，举黄旗一帜，上书“叩阍留宪”，跪哭挽留。乡民持锄犁农具，市民搬瓦石土块，堆在路中，甚至连城门也堵塞了，不让汤斌通过。汤斌改走水路，船至江上，沿途民众以农船阻塞航道，场面十分感人。汤斌流着泪说：“苏州的百姓很仁义，只是我爱民有心，救民无术啊。”明珠抓住这句话来诬馅汤斌，说他有诽谤皇上之意，向皇上弹劾汤斌。康熙皇帝听信谗言，给予汤斌降五级的处分。
“第一清官”，吴中“民不能忘”
汤斌一生光明磊落，勤政廉洁，却为官场权贵陷害。因为一连串打击，再加上长期的营养不良和操劳过度，康熙二十六年，刚改任工部尚书仅一个月的汤斌在家中病逝。其死时，家中只有8两俸银，连办丧事的钱也是他人资助的。汤斌病逝的噩耗传至苏州，苏州百姓望北跪拜，失声痛哭，家家绘像祭祀。
在汤斌逝世45年后，其所蒙之怨得以昭雪，雍正皇帝下诏：汤斌入祀贤良祠。乾隆元年，被追封谥号“文正公”。道光三年，从祀孔子文庙。后人对汤斌有很高的评价，把其列为“中国十大清官”之一，有的称其为“清廉为天下第一巡抚”，有的称其为“清代第一清官”。苏州百姓为了纪念汤斌这位清官，分别在府学和虎丘建汤文正公祠堂，在胥门接官厅建“民不能忘”牌坊，西郊穹窿山藏书庙亦建有汤文正公祠。沧浪亭五百名贤祠中，刻有“皇清工部尚书江南巡抚谥文正汤公斌”像，像旁镌有十六字评语曰：“学宗孔孟，政媲龚黄；千秋俎豆，民不能忘。”
一朝为官，只要你认真为百姓办事，百姓就永远记住你！